おもちゃの町として知られる栃木県下都賀郡壬生町
栃木県下都賀郡壬生町は、栃木県の県都である宇都宮市の南西に位置する町です。
宇都宮市に近いので宇都宮で仕事をする人が多いようです。鉄道は東武宇都宮線が通っており、壬生、国谷、おもちゃのまち、安塚の各駅が市内にあります。このうち国谷とおもちゃのまち駅は特急停車駅で、浅草方面への有料特急「しもつけ号」が1日1往復走っています。
下都賀郡壬生町といえば、おもちゃ産業が盛んな町として知られています。町内には「おもちゃ団地」と呼ばれる工業団地があり、トミーテックの本社工場やバンダイの工場などがあります。また下都賀郡壬生町の総合公園には、「おもちゃ博物館」があり、昔のおもちゃから最新のおもちゃまでの展示と、実際に遊ぶことができるコーナーがあり家族連れを中心に人気です。
下都賀郡壬生町には、広い公園も多いです。先に述べた「壬生町総合公園」のほか、「とちぎわんぱく公園」「東雲公園」「壬生城址公園 」などがあります。博物館も「おもちゃ博物館」のほか、「おもちゃのまちバンダイミュージアム」と下都賀郡壬生町の「歴史民俗資料館」があります。
見どころの多い栃木県下都賀郡壬生町ですが、公共交通機関が東武宇都宮線とおもちゃのまち駅~独協医大病院間の路線バスしかありません。しかし国谷駅とおもちゃのまち駅には貸し自転車があり、これを使うとかなり便利に町内を回ることができます。貸し自転車の料金は1日400円です。